Leucemia felina: Transmisión y fases de la enfermedad
El virus de la leucemia felina es un retrovirus que utiliza una transcriptasa inversa para crear copias a ADN de su genoma ARN. Esta copia de ADN proviral es insertada dentro del genoma de las células infectadas cuando se divide.
El FeLV es altamente contagioso, principalmente, por saliva entre gatos de contacto cercano. Dependiendo de factores diversos como edad, salud y estado del sistema inmune del gato expuesto, la infección puede, abortar, ya sea espontáneamente o por tratamiento o puede desarrollarse y aquí encontramos 2 fases regresiva o progresiva
- Infección abortiva: sucede cuando el sistema inmune elimina el virus previo a la integración del ADN proviral en los linfocitos.
- Infección regresiva: se controla la infección previa a una viremia secundaria. Estos gatos tienen menor riesgo de contagiar y desarrollar la enfermedad. Sin embargo, cabe la posibilidad que, ante un estado de estrés o inmunosupresión del individuo, se transforme en progresiva, ya que el provirus integrado al genoma conserva su capacidad de replicación, con lo cual su reactivación puede ocurrir varios años posterior a su exposición inicial.
- Infección progresiva: el virus llega a la médula ósea y realiza una segunda viremia lo cual aumenta el riesgo de diseminarlo y desarrollar la enfermedad.
Signos clínicos
Los gatos infectados con el virus FeLV suelen presentar infecciones secundarias y neoplasia, así como gingivitis crónica. Las enfermedades causadas directamente por el retrovirus son linfoma, supresión de la médula ósea, leucemia, y trastornos neurológicos.
Diagnóstico
a) Detección del Antígeno P27 (proteína propia de la cápside del virus) por inmunocromatografía a los 30 días de exposición. Inclusive pueden ser detectables en ausencia del virus, con PCR no detectable, aún si no recibieron vacunación. (infección abortiva)
b) Detección de Virus ARN es generalmente detectado por PCR (real time) realizado dentro de la primera semana de exposición al FeLV.
c) Detección de ADN proviral por PCR (Real time) dentro de las dos primeras semanas.
d) Carga proviral: Nos sirve para seguir la evolución de los gatos tratados y no tratados, para lo cual hemos definido un corte de 1E +6 copias/ml (1000000copias/ml). Un resultado por encima de este valor indica que la enfermedad se encuentra en fase progresiva, mientras que, por debajo de ese valor, estaríamos en presencia de la fase regresiva. Este método resulta imprescindible para el seguimiento y resultado del tratamiento establecido.
Progresiva >1E+6copias/ml
Regresiva <1E+6copias/ml
En nuestro Laboratorio hemos desarrollado un método de carga proviral siguiendo los estándares internacionales, asegurando la calidad y confiabilidad de los resultados.